رابطه بین انسان و سگ یک رابطه خاص است. برای هزاران سال، انسان‌ها و سگها - یا اجداد گرگ‌هایشان - از همراهی یکدیگر در یک رابطه همزیستی که به نفع هر دو طرف است، لذت برده‌اند. با گذشت زمان، پرورش انتخابی گونه ای را ایجاد کرده است که بیش از هر موجود دیگری در این سیاره با احساسات انسانی هماهنگ است.
هر صاحب سگی به شما می گوید که سگش به نظر قدرت تله پاتیک دارد و می تواند بفهمد که چه زمانی احساس ناراحتی می کند و برای بلند کردنش نیاز به دم تکان دارد، اما آیا این حقیقت دارد؟ آیا سگ ها می دانند که شما چه زمانی غمگین هستید؟پاسخ کوتاه این است که بله، به نظر می رسد سگ ها می دانند که شما غمگین هستید. یا سگ شما نمی تواند تشخیص دهد که شما غمگین هستید.یک صندلی راحت و دوست مبهم خود را بگیرید. بیایید وارد آن شویم!
طراحی آزمایش
تمرکز اصلی این مقاله مطالعه ای است که در Learning and Behavior با عنوان «تیمی در چاه: همدلی و کمک اجتماعی در سگ ها» منتشر شده است. مقاله اصلی را می توانید در اینجا پیدا کنید1.
به طور خلاصه، محققان 34 فرد متشکل از جفت صاحب-سگ را مورد مطالعه قرار دادند. هر جفت با یک در شیشه ای جدا شده بود که سگ ها می توانستند از طریق آن ببینند و بشنوند. یک درب کوچک سگ اجازه دسترسی بین صاحب و سگ را می داد و به آنها اجازه می داد آزادانه از بین اتاق ها عبور کنند.
34 آزمودنی به دو گروه کنترل و گروه آزمایش تقسیم شدند. محققان به هر دو گروه دستور دادند که در فواصل 15 ثانیه ای "کمک" بگویند، اما به گروه کنترل گفته شد که آن را با لحن خنثی و گروه آزمایش با لحن پریشان بگوید. در این بین، گروه کنترل، قافیه مهد کودک Twinkle Twinkle Little Star را زمزمه کرد، در حالی که گروه آزمون صداهای گریه مضطرب تولید می کردند.
نتایج
محققان ضربان قلب هر سگ را اندازه‌گیری کردند، رفتار آنها را زیر نظر گرفتند و مدت زمانی که سگها با صاحبشان وارد اتاق شدند را ثبت کردند. آنها دریافتند که سگ‌های گروه آزمایشی که صاحبانشان رفتار استرس‌زا از خود نشان می‌دادند به طور متوسط 40 ثانیه زودتر از سگ‌های گروه کنترل وارد اتاق صاحبشان می‌شدند.
علاوه بر این، حتی سگ‌هایی که وارد اتاق صاحبشان نمی‌شدند، رفتار استرس‌زا مانند قدم زدن و ضربان قلب بالاتری نسبت به سگ‌های گروه کنترل داشتند. محققان ادعا می کنند که این شواهدی برای بازتاب همدلانه است، رفتاری که به ندرت در گونه های دیگر دیده می شود. در حالی که این نتایج مطمئناً جالب هستند، مشکلاتی در این مطالعه وجود دارد.
عوامل مخدوش کننده احتمالی
علی رغم نتایج جالب، این مطالعه دارای مشکلاتی است که می تواند نتایج را کمتر از آنچه در ابتدا به نظر می رسد معنادار کند.
یکی از اشکالات مهم مطالعه، حجم نمونه کوچک است. با تنها 34 شرکت‌کننده، نمی‌توان نتیجه‌گیری آماری قوی انجام داد. مطالعه بعدی با افراد بیشتر به تفسیر آسان‌تر نتایج کمک می‌کند.
همچنین متغیرهای متعددی در مطالعه وجود دارد که کنترل آنها غیرممکن و تعیین کمیت آنها دشوار است. به عنوان مثال، استحکام پیوند بین سگ و صاحبش مطمئناً در هر جفت یکسان نیست و همچنین تعیین کمیت آن غیرممکن است. برخی از مالکان نسبت به سایرین به همراهان سگ خود نزدیکتر هستند و این تنوع باعث عدم اطمینان می شود.
مشکل مشابهی به توانایی بازیگری مالک مربوط می شود. افرادی که می توانند متقاعد کننده تر غمگین یا مضطرب باشند، نسبت به افراد کمتر متقاعد کننده، احتمال بیشتری دارد که واکنش همدلانه را در سگ های خود ایجاد کنند. توانایی بازیگری یکی دیگر از ویژگی‌هایی است که تعیین کمیت آن دشوار است و بنابراین نمی‌توان آن را هنگام گزارش نتایج در نظر گرفت.
ایده هایی برای مطالعات بعدی
قبلاً اشاره کردیم که افزایش حجم نمونه به تقویت نتایج کمک زیادی می کند. با دوبرابر تعداد یا بیشتر آزمودنی ها، هر نتیجه گیری قابل اعتمادتر خواهد بود و احتمال کمتری دارد که ناشی از شانس تصادفی باشد.
ایده دیگر این است که پاسخ سگ را به غریبه هایی که در مضیقه هستند آزمایش کنیم. از آنجایی که پیوند بین سگ و صاحبش غیرقابل سنجش است، اختلاط سگ ها و صاحبان می تواند به روشن شدن این موضوع کمک کند که آیا سگ ها بیشتر با احساسات صاحب خود هماهنگ هستند تا یک غریبه تصادفی. البته، حتی اگر سگها در هنگام ناراحتی به غریبه‌ای واکنش نشان دهند، باز هم شواهدی است که نشان می‌دهد سگها می‌توانند احساسات انسانی را حس کنند و می‌خواهند به نحوی کمک کنند.
شواهد حکایتی و سایر خطوط استدلال
این مقاله در مورد علم پیوند سگ و انسان است، اما نادیده انگاشته می‌شویم که گزارش‌های تقریباً جهانی در مورد تفسیر صحیح احساسات صاحبشان توسط سگها به این نتیجه می‌رسد که سگها می‌توانند احساسات ما را حس کنند.البته، شواهد حکایتی دقیقاً همین است، حکایتی، اما نشان می‌دهد که آزمایش‌هایی که با دقت طراحی شده‌اند برای درک بهتر رابطه ما با بهترین دوستانمان ضروری هستند.
همچنین جالب است که کارشناسان سگ‌های آشنا با سگها و گرگ‌ها پیشنهاد می‌کنند که ماهیت اجتماعی حیوانات بارکش مانند سگ، آنها را برای ایجاد پیوند مناسب می‌سازد. پیوندهای متقابل گونه ها ناشناخته نیستند، حتی اگر بسیار نادرتر از روابط بین اعضای یک گونه باشند. یکی از روش‌های تفکر در مورد آن این است که سگها مدار عصبی را در جای خود دارند که به آنها اجازه می‌دهد روابط پیچیده‌ای با حیوانات دیگر برقرار کنند. هزاران سال پرورش احتمالاً این مدارها را تنظیم کرده است تا احساسات انسان را تشخیص دهد و در نتیجه پیوندهای نزدیکی را که امروز تجربه می کنیم، ایجاد کرده است.
آیا سگها می دانند چه موقع غمگین هستید؟
پاسخ نهایی علم نامشخص است، اما برخی شواهد وسوسه‌انگیز نشان می‌دهند که سگها واقعاً می‌توانند غم و اندوه را حس کنند و برای کمک به صاحبان خود در مضیقه اقدام کنند.مطالعه حیوانات - حتی انسان - چالش های جدی برای روش علمی ایجاد می کند. حیوانات به‌طور بدنامی غیرقابل پیش‌بینی هستند و همیشه نمی‌توان آزمایش‌هایی را طراحی کرد که تمام متغیرهای مخدوش‌کننده‌ای را که می‌توانند وجود داشته باشند، کنترل کنند.
هنوز، شواهد علمی اولیه، شواهد حکایتی از میلیون‌ها صاحب سگ، و یک استدلال نظری متقن مبتنی بر زیست‌شناسی تکاملی، همگی با هم ترکیب می‌شوند تا یک مورد قانع‌کننده را ایجاد کنند که سگها می‌توانند بفهمند چه زمانی غمگین هستیم و سعی می‌کنند به ما کمک کنند. بهترین توانایی خود را بنابراین دفعه بعد که اسکرافی وقتی احساس ناراحتی کردید کنار شما روی کاناپه حلقه زد، با دانستن اینکه او احتمالاً تا حدودی می‌فهمد که شما غمگین هستید و برای کمک کردن آماده است، راحت باشید. اگر قبلاً متقاعد نشده اید که سگ ها بزرگترین موجودات روی زمین هستند، این یک مدرک دیگر است که باید در پرونده قرار دهید.
