سگهای رودزیان ریجبک امروزه فوراً به خاطر بدن لاغر، خز قرمز مایل به قرمز و موهای متمایزشان که روی ستون فقراتشان می‌ریزد، قابل تشخیص هستند. آنها همچنین به دلیل شهرت خود به عنوان سگ های شکار آفریقایی و حتی به عنوان شیر کشان خشن شناخته شده اند. اما اگر تا به حال از خود پرسیده اید که تاریخ واقعی تنها نژاد بومی آفریقای جنوبی چیست، در انتظار شما هستید. رودزیان ریج بک تاریخ طولانی و هیجان انگیزی دارد که عمیقاً با تاریخ خود آفریقا عجین شده است.
اصالت آفریقایی (قبل از سال 1650)
در مورد سگ هایی که قبل از ورود اروپایی ها در آفریقا زندگی می کردند اطلاعات زیادی در دست نیست، اما این احتمال وجود دارد که اجداد ریج بک هزاران سال قبل از اینکه کسی در اروپا از آنها مطلع شود، در نوک جنوبی قاره پرسه می زدند. در دهه 1600، یکی از فرهنگ‌های غالب در بخش جنوبی آفریقا، مردم Khoekhoe بودند که در آفریقای جنوبی امروزی، نامیبیا، بوتسوانا و مناطق اطراف آن زندگی می‌کردند.
خوئهوها زندگی عشایری در گله داری گاو داشتند و اولین سگ های ریج بک سگ های نیمه وحشی بودند که از آنها برای شکار و نگهبانی استفاده می کردند. این سگ‌ها برای صاحبان Rhodesian Ridgeback امروز قابل تشخیص نیستند - برای یک چیز، آنها بسیار کوچک‌تر بودند و فقط در حدود 18 اینچ از شانه‌ها در مقایسه با Rhodesian Ridgeback مدرن 24-27 اینچی بودند! آنها همچنین احتمالاً رنگ‌ها و الگوهای کت مختلفی داشتند. اما این سگ‌ها دو ویژگی داشتند که ثابت می‌ماند: یک حس شجاعت باورنکردنی که به آنها اجازه می‌دهد با وجود شکارچیان خطرناک رشد کنند و یک نوار خز به عرض ۲ اینچ که در امتداد ستون فقرات آنها به سمت عقب می‌چرخید و یک برآمدگی متمایز ایجاد می‌کرد.
دورگ بوئر (1650-1875)
تا این لحظه، Ridgeback یک سگ کاملاً آفریقایی بود. اما مانند بسیاری چیزها، تبادل فرهنگی و استعمار تأثیر عمیقی بر این نژاد خواهد داشت. در دهه 1650، هلندی ها مستعمره ای در آفریقای جنوبی ایجاد کردند و با گسترش آنها، به ناچار با خوئهوها و سگ های منحصر به فرد آنها تماس گرفتند. بسیاری از نویسندگان اروپایی در مورد خشونت و شجاعت این سگ های کوچک آفریقایی نوشتند، و هنگامی که بوئرها یا کشاورزان شروع به آوردن سگ های خود برای کمک به مزرعه کردند، اجتناب ناپذیر بود که برخی از نژادهای مختلف وجود داشته باشد. خط الراس در امتداد پشت یک ویژگی غالب است، بنابراین خیلی زود، بسیاری از سگ های مزرعه نژاد مختلط نشانه مشخصی از اصل و نسب Ridgeback داشتند.
با وجود تلاقی مکرر، مهاجران هلندی و بعداً انگلیسی آنقدر عملی بودند که نمی‌توانستند زمان زیادی را صرف فکر کردن درباره نژاد سگشان کنند. برای بیش از دو قرن، سگهای ریجبک و سگهای اروپایی مانند گریهوند، تریر و گریت دین آزادانه با هم مخلوط می‌شدند.
شیر-شکارچی مستعمره (1875-1900)
تا دهه 1870 بود که یک آفریقای جنوبی زمان و علاقه داشت که این سگ های دورگه را دقیق تر ببیند و یک برنامه اصلاح نژادی ایجاد کند. در آن زمان بود که شکارچی شکار بزرگ، کورنلیوس ون روین، به دو سگ پشت پشته‌ای دوستش درخشید. او قبلاً یک دسته از سگهای شکاری برای خودش داشت، اما علاقه‌مند بود سگ‌هایی را بیابد که بتوانند با موفقیت شیری را در آغوش بگیرند، به او طعنه بزنند و حواسش را پرت کنند تا بتواند برای کشتن وارد شود. این یک کار بزرگ است - به سرعت، چابکی، شجاعت و هوش نیاز دارد. سگهای ون روین، علی‌رغم شهرتشان به‌عنوان قاتل شیر، هرگز به شیرها حمله نکردند، در عوض، آنها برای فریب دادن یک شیر به فضای باز و نگهداری آن در آنجا خدمت کردند.
اگرچه او ممکن است بر نحوه پرورش سگ های شکاری خود تأثیر داشته باشد، بزرگترین تأثیر بر برنامه پرورش او توانایی محض برای زنده ماندن بود، و Ridgebacks عالی بود. در پایان دهه 1900، جمعیت سگهای او شروع به شبیه شدن به یک نژاد واقعی کرد، با تمام ویژگی‌های Ridgeback که با یک سگ شکاری قوی اروپایی ازدواج کرد.
بنیادهای نژادی (1900-1928)
در آغاز قرن بیستم، علاقه مندان به «شیر سگ» ون روین توجه کرده بودند و شروع به تعجب کردند که آیا آنها برای چیزی بیشتر از شکار خوب هستند یا خیر. به زودی، اولین برنامه های پرورش واقعی ظهور کرد. از این سگ ها به عنوان همراهان وفادار، سگ های نگهبان سرسخت، سگ های شکارچی باهوش و حشرات سرسخت یاد می شد. پرورش دهندگان شروع به ترجیح کت های قهوه ای مایل به قرمز کردند که به عقیده آنها نمایانگر سگ واقعی آفریقایی بود.
در سال 1922، اولین استاندارد نژاد توسط گروهی از مالکان ترسیم شد و سگ‌هایی با ظاهرهای متنوع را گرد هم آورد و تصمیم گرفت که ایده‌آل چگونه باشد. آنها همچنین بر روی نام Rhodesian Ridgeback، نامی که از آن زمان به این نژاد چسبیده است، رضایت دادند. در طی چندین سال بعد، آنها جمعیتی از سگ‌ها را ایجاد کردند که با استانداردهای آنها مطابقت داشت، و ریدزیا ریجبک واقعی متولد شد.
ریج بک بین المللی (1928-تاکنون)
هنگامی که این نژاد تأسیس شد، طولی نکشید که سفر به سراسر جهان آغاز شد و در سال 1928، اولین Ridgebacks در بریتانیا به نمایش درآمد. اما این نژاد در سطح بین المللی بیش از 20 سال در پی رکود بزرگ و جنگ جهانی دوم راکد ماند. در این سال ها تعداد کمی از رودزیان ریج بک کشور را ترک کردند و اکثراً توسط باشگاه های پرورشگاهی بین المللی شناسایی نشدند.
بالاخره، در دهه 1950، رودزیان ریج بک شانس دوم خود را به دست آورد. شش سگ در سال 1952 به ایالات متحده آورده شد و از آنجا، این نژاد به طور پیوسته از نظر تعداد و محبوبیت رشد کرد. در پایان دهه 1950، آنها توسط باشگاه لانه‌سازی آمریکا، باشگاه لانه‌سازی بریتانیا، و بسیاری از سازمان‌های دیگر در سراسر جهان به رسمیت شناخته شدند
امروزه، طبق گفته American Kennel Club، این نژاد چهل و یکمین نژاد پرطرفدار در ایالات متحده است و هزاران صاحب آن می توانند یک حیوان خانگی دوست داشتنی را با هوش و شجاعت اجداد آفریقایی اش ارزشمند کنند.
