اگرچه هر دو حیوان به عنوان حیوانات خانگی بسیار محبوب هستند، گربه ها و سگ ها از بسیاری جهات کاملاً متفاوت هستند. سگ ها بسیار اجتماعی هستند، در حالی که گربه ها بیشتر گوشه گیر هستند. سگ ها از نگهداری بالایی برخوردارند و گربه ها کمتر. سگ ها با ستایش شما رشد می کنند، در حالی که بیشتر گربه ها نمی توانند اهمیتی بدهند.
یک تفاوت کلیدی دیگر وجود دارد که باید در مورد آن بدانید، و لزوما سرگرم کننده نیست: این واقعیت است که گربه ها به طور قابل توجهی بیشتر از سگ ها عمر می کنند.
به طور متوسط (در همه نژادها)، سگ ها 12 سال عمر می کنند در حالی که گربه ها 15 سال عمر می کنند. اما چرا گربه ها 25٪ بیشتر از سگ ها عمر می کنند؟
چندین تئوری مختلف در مورد علت اینوجود دارد و ما در اینجا همه آنها را به تفصیل بررسی می کنیم.
نظریه: گربه‌ها بیشتر عمر می‌کنند چون موجوداتی منفرد هستند
در حیات وحش، سگ ها به صورت دسته جمعی زندگی می کنند، در حالی که بیشتر گونه های گربه (به استثنای شیرها) زندگی انفرادی دارند. حیواناتی مانند پلنگ و ببر معمولاً وقتی زمان جفت گیری می شود با گربه های بالغ دیگر روبرو می شوند، اما بقیه عمر خود را به تنهایی می گذرانند.
در نتیجه، آنها بیش از حد در معرض خطر ابتلا به بیماری های عفونی نیستند. اگر یک سگ تنها با نوعی بیماری به زمین بیاید، طولی نمی کشد که به بقیه گله سرایت کند و در طول مسیر چند سگ را بیرون بیاورد. با این حال، اگر گربه چیزی را بگیرد، احتمالاً فقط به آنها و آنها محدود می شود.
اما این نظریه چند ایراد دارد. در حالی که یک دسته از سگ ها ممکن است بیشتر مستعد ابتلا به بیماری های عفونی باشند، آنها همچنین شکارچیان موثرتری هستند که به عنوان یک گله کار می کنند، و گرسنگی معمولاً تهدیدی بزرگتر از بیماری در طبیعت است. به نظر می رسد که این کار ترازو را کمی متعادل می کند، حداقل تا جایی که گربه ها 25 درصد بیشتر از سگ ها عمر نمی کنند.
تئوری: گربه ها بیشتر عمر می کنند زیرا سلاح های بیشتری در اختیار دارند
اگر سگی مورد حمله یا تهدید قرار گیرد، فقط یک دفاع دارد: گاز گرفتن. گربه‌ها هم می‌توانند این کار را انجام دهند، اما پنجه‌های وحشی هم دارند که می‌توانند از آنها برای دور نگه داشتن یک متجاوز استفاده کنند.
این سلاح ثانویه می تواند آنها را چنان وحشی کند که حیوانات دیگر آنها را تنها می گذارند و به آنها امکان می دهد زندگی طولانی تر و شادتری داشته باشند.
اما در اینجا ایراداتی وجود دارد. در حالی که سگها ممکن است فقط مجموعه‌ای از دندان‌ها و فک‌ها داشته باشند، آنها معمولاً در دسته‌ای آویزان می‌شوند، بنابراین مثل این است که چندین مجموعه دندان و فک دارند. اگر گربه ای شکار یا مورد حمله قرار گیرد، اعضای خانواده برای نجات آنها نخواهند داشت.
نظریه: انسان ها مشکل هستند
سگ ها مدت طولانی تری نسبت به گربه ها اهلی شده اند و انسان ها در ایجاد نژادهای مختلف سگ کمی افراط کرده اند. وقتی به آن فکر می کنید، به نوعی وحشی است که گریت دین و چیهواهوا هر دو سگ هستند، با توجه به تفاوت آنها.
گربه ها، از طرف دیگر، آنقدرها دستکاری نشده اند. اکثر نژادهای گربه از نظر اندازه و ظاهر تقریباً مشابه هستند، بدون تغییرات وحشی که در سگ ها می بینیم.
اما این همه دستکاری هزینه دارد. طول عمر بسیاری از نژادها به دلیل نسل‌ها همخونی و مسائل دیگر کوتاه شده است که امید به زندگی سگها را در کل پایین می‌آورد.
آیا این برای محاسبه شکاف طول عمر کافی است؟ گفتنش سخت است، اما حتی نژادهایی که نسبتاً دستکاری نشده اند، هنوز هم نسبت به گربه ها عمر کوتاه تری دارند، بنابراین ما شک داریم.
همچنین، این نظریه یک نکته کلیدی دیگر را نادیده می گیرد: این واقعیت که گربه هایی که در خارج از منزل مجاز هستند، امید به زندگی بسیار کوتاهی دارند، گاهی اوقات تا ۲ سال. با توجه به اینکه برخی تخمین‌ها تعداد گربه‌های ولگرد و وحشی را در ایالات متحده تا 60 میلیون می‌دانند، به نظر می‌رسد که این بیش از تأثیر نژادهایی مانند بولداگ انگلیسی بر امید به زندگی سگها باشد.
نظریه: پاسخی که در تاریخ حیوانات به عقب برمی گردد
وقتی به گربه‌ها و سگها فکر می‌کنیم، معمولاً سگی را در حال تعقیب گربه تصور می‌کنیم، اما طبق یک مطالعه از مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم، همیشه اینطور نبوده است.
سوابق فسیلی نشان می دهد که حدود 55 میلیون سال پیش، 30 گونه سگ باستانی در آمریکای شمالی زندگی می کردند. با این حال، حدود 20 میلیون سال پیش، همه آنها ناپدید شدند. چرا؟ گربه ها آنها را در حال انقراض شکار کردند.
البته آنها این کار را با خوردن گهگاهی آنها انجام دادند، اما بیشتر آنها در شکار طعمه بهتر بودند. این در تضاد مستقیم با وضعیت امروزی است، بنابراین نمی توان گفت که آیا این سگ ها هنوز نحوه شکار در دسته را نیافته اند یا اینکه گربه های باستانی در شکار طعمه بهتر از گربه های مدرن هستند.
برای زنده ماندن، سگ ها مجبور به تکامل شدند و در نتیجه بسیار بزرگتر شدند.این امر آنها را کمتر در معرض شکار قرار می دهد، در حالی که آنها را قادر می سازد تا انواع بیشتری از حیوانات دیگر را بخورند. آنها همچنین یک آس در آستین خود داشتند: مشارکت با گونه ای عجیب و غریب که به صورت دوپا راه می رفت.
اگر گربه های اولیه شکارچیان بسیار برتری نسبت به سگ های اولیه بودند، منطقی بود که عمر طولانی تری داشتند. اما آیا این تفاوت 20 میلیون سال بعد همچنان به این میزان چشمگیر خواهد بود؟
یک مسئله عجیب در دل معضل
در حیات وحش، قانون کلی این است که هر چه حیوان بزرگتر باشد، بیشتر عمر می کند. این به این دلیل است که حیوانات بزرگتر احتمال کمتری دارند که شکارچیان داشته باشند، و آنها را قادر می سازد تا نسبت به رقبای خود سخت تر تکامل یابند. همچنین کمتر احتمال دارد که دائماً به دنبال غذا بگردند یا از دست شکارچیان فرار کنند و از «سوختن» زودهنگام آنها جلوگیری کنند.
در مورد سگ اما برعکس است. نژادهای بزرگتر تقریباً همیشه عمر کوتاه‌تری نسبت به نژادهای کوچک‌تر دارند. به عنوان مثال، انتظار می رود که یک گریت دین بین 8 تا 10 سال زندگی کند، در حالی که چیهواهواها می توانند بین 12 تا 20 سال زندگی کنند.
در حالی که می دانیم چه چیزی باعث می شود سگ های بزرگ زودتر از همتایان کوچکترشان بمیرند - آنها به سادگی زودتر پیر می شوند - چیزی که نمی دانیم دلیل آن است. پاسخ به احتمال زیاد این است که از آنجایی که این نژادهای بزرگ به دلیل دخالت انسان بزرگ هستند، طبیعت هنوز نتوانسته است به آن برسد.
یک خبر خوب برای سگ
خبر خوب در همه اینها این است که بدون در نظر گرفتن نژاد (به استثنای احتمالی سگهای کوهستانی برن)، امروزه سگها نسبت به گذشته بیشتر عمر می کنند.
این به دلیل عوامل مختلفی است، از جمله بهبود مراقبت های بهداشتی، صاحبانی که سلامت سگ های خود را جدی تر می گیرند و غذای با کیفیت بالاتر. اگر این روند ادامه پیدا کند، ممکن است طولی نکشید که سگ ها در بخش طول عمر به گربه ها رسیدند.
یعنی شاید طولی نکشید که سگها به جایی که گربه‌ها امروزی هستند رسیدند. همانطور که مشخص است، گربه ها نیز طولانی تر زندگی می کنند و به همین دلایل. تا زمانی که سگ ها به 15 سال زندگی می کنند، گربه ها ممکن است تا 20 سال زندگی کنند.
حکم چیست؟ چرا گربه ها بیشتر از سگ ها عمر می کنند؟
اکنون که به نظریه های رایج در این زمینه نگاه کردیم، پاسخ چیست؟ چرا گربه ها بیشتر از سگ ها عمر می کنند؟
پاسخ این است که ما واقعا مطمئن نیستیم. شما باید خودتان تصمیم بگیرید که کدام نظریه به احتمال زیاد این پدیده را توضیح می دهد، یا اگر هیچ یک از آنها قابل قبول به نظر نمی رسند، باید منتظر بمانید تا گزینه های بهتری ارائه شوند.
در پایان، حقیقت ممکن است دیوانه کننده ترین پاسخ همه باشد: گربه ها بیشتر از سگ ها عمر می کنند فقط به این دلیل.
